Résumé: Célibataire, Mohan Bharghav a une vie établie et remplie à Washington. Il est ingénieur à la NASA et directeur de la mission Goddard (lancement de satellites visant à observer l'évolution de la sanité de l'eau). Il a déposé une requête pour la citoyenneté américaine qui est sur le point d'être acceptée. Mais il n'est pas heureux; en effet, il confie à son collègue et ami Vinod que c'est l'anniversaire de la mort de ses parents lorsqu'il étudiait en Pensylvanie. Il aimerait retrouver sa nourrice, Kaveriamma, qui l'a élevé et apporté toute l'affection d'une mère de ses 2 à 17 ans. Elle est restée en Inde et il culpabilise de l'y avoir laissée dans la misère alors qu'il a aujourd'hui une excellente situation. Il décide donc de prendre des congés (il est à 28 jours du lancement du satellite) et d'aller la rejoindre à Dehli pour la ramener aux USA avec lui.
Il arrive pour quelques jours à Dehli et passe chez un ami qui l'aidra à retrouver Kaveriamma. Celle ne réside plus dans la pension de personnes âgées car une jeune femme est venue l'y retirer au bout d'un an. Elles habiteraient à Charampur, un village retiré des villes, où l'électricité fonctionne aux caprices du hasard. Mohan va découvrir cette autre Inde qu'il ne soupçonnait pas : le monde rural. Il va être également surpris par les rencontres qu'il va faire, dont celle de Geeta, institutrice qui respecte le savoir, son pays et sa culture tout en ayant des idées bien précises sur la vie qu’elle souhaite mener. Réconciliera-t'elle Mohan Bharghav avec le monde rural sans l’effrayer ? Mohan mènera-t'il a bien sa mission de coeur et d'honneur ?